Lust In Translation

Sur le blog de Jordan se trouvent les indices qui ont l’avantage de vous mettre la puce à l’oreille et de vous faire réfléchir pour savoir si vous êtes resté trop longtemps en Chine. En France, une question revient assez souvent : alors c’est comment être étranger en Chine ? Voici un début de réponse.

Avoir une tête d’occidental en Chine vous apporte une dose de célébrité sans vraiment le vouloir, des droits d’hôte ultimes, des préjugés et des raccourcis qui vous interpellent sur la profondeur des relations que l’on peut entretenir avec un interlocuteur chinois.
Dans les régions où l’étranger se fait rare, c’est un sentiment bizarre à la limite de la flatterie et de la gêne qui vous submerge en apercevant tous ces regards qui se posent avec insistance sur vous. Parfois un Hello vient briser la glace pour une éventuelle photo qui sera montrée aux amis.

C’est aussi un atout considérable pour atteindre une célébrité rapide, DaShan, le canadien, en témoigne. Arrivé en 1988 pour étudier le chinois à Beida, le futur ambassadeur de l’équipe olympique canadienne au JO de 2008 est partout, à la télévision comme sur les affiches publicitaires après avoir connu le succès grâce à un variety show à la télévision. 80% des chinois ont entendu parlé de lui, chose incroyable pour un étranger. L’américaine Rachel Dewoskin est aussi connue à la télévision chinoise pour avoir dirigé une série dramatique sur les étrangères ayant un compagnon chinois : Foreign Babes in Beijing. Idem sur les équivalents de la Star Academy où les étrangers ont droit à un peu plus de temps sous les spotlights et un traitement de faveur car ils tirent les audiences à la hausse.

Peut-on se sentir autre chose qu’un éternel étranger en Chine ? Non ! selon Dashan mais on peut se sentir intégré ajoute t-il. Encore faut-il ne pas trop vivre selon les canons du parfait expatrié pour ne pas se sentir trop déraciné et se sentir plus chez soi dans ce pays.
Alors faut-il penser qu’être étranger en Chine est un bon moyen d’accéder à la célébrité (une fois la langue maîtrisée) et le moyen par la même occasion de faire un peu d’argent ou faut-il s’offusquer des apparitions télévisuelles de personnes qui deviennent nos représentants et qui surenchérissent dans les clichés sur les Laowai (étranger). Certains étrangers maîtrisent tellement bien le mandarin que le producteur peut demander à Ben Ross par exemple de parler chinois avec quelques fautes grammaticales pour que les chinois en rigolent. Alors les étrangers à la télévision sont-ils manipulés ? Font ils exprès de se ridiculiser pour faire rire le peuple chinois ? Difficile à dire mais le débat fait rage parmi la communauté expatriée.
Ce que j’en pense c’est qu’il faut prendre avec beaucoup de recul ce soudain intérêt à sa petite personne et essayer de ne pas nourrir les préjugés des chinois sur le caractère parfois un peu romantique (comprenez libidineux) des français par exemple. On peut apprendre aux chinois comment faire la bise, mais faire démonstration complète du french kiss nous fait passer plus pour des bêtes de foire qu’autre chose.