Lust In Translation

Pour les coréens, c’est le Facebook et le Myspace à la mode asiatique, un service Internet collaboratif qui a 18 millions de membres sur une population de 48 millions et qui permet de créer sa propre page web personnalisée où vos amis et vos futurs amis pourront retrouver vos photos, vos documents et autres goodies. Le créateur a inventé la décoration de son espace virtuel, la création d’un avatar qui permet d’évoluer virtuellement sur un espace totalement éthéré comme on pourrait le faire sur Second Life et surtout un nouveau business model qui est applicable aux autres sites hors de la péninsule coréenne avec l’utilisation d’une monnaie virtuelle : le dotori.
De plus, cyworld est arrivé sur le marché avec un bon timing, lorsque l’électronique grand public et notamment le marché des appareils photos sur portables explosaient en Corée du Sud. Il a réussi a capté un marché stratégique en Corée, celui de la jeune coréenne branchée, et où les adolescentes et les jeunes femmes coréennes aiment socialiser, les mâles sont attirés par le potentiel de rencontres à faire et c’est ainsi que le word of mouth a fonctionné. Enfin, le site racheté par SK Telecom a profité des infrastructures et de la force marketing de la société mère.

Enfin, quelques succès sont valorisés comme cet amateur de bonne cuisine, qui postait de nombreuses recettes en ligne avec renfort de photos sur le résultat final obtenu et c’est ainsi qu’il a pu avoir l’opportunité de publier un livre de cuisine. Une autre membre a démissionné de son job pour se consacrer entièrement à la vente des articles qu’elle met en ligne sur sa page vue par 2,7 millions de lecteurs.

En 2005, SKCommunications a généré 67 millions de dollars grâce à ce site et 30 millions additionnels pour les services par téléphone. Pour Benjamin Joffe, fondateur de plus8star, une boutique de conseil et de veille technologique sur les nouveaux médias en Asie, si l’on fait le raisonnement que la population des Etats-Unis est 6 fois plus nombreuses et que le ratio PNB/tête est trois fois plus grand, le potentiel d’un Cyworld à l’américaine serait de 1,8 milliards de dollars par an de résultats nets. C’est sans compter sur le comportement du consommateur américain qui est bien différent du coréen ainsi que de l’environnement compétitif avec l’explosion des propres sites US mais ceci donne une idée du succès de la start up du pays du matin qui n’est décidemment plus très calme.

Pour Young Joon Hyung, le créateur de la société, cette critique d’une non transposabilité sur différents marchés est caduque lorsqu’on prend en compte le succès des ERP pour Enterprise Resource Planning, qu’il appelle au niveau de l’individu les PRP : Personal Resources Planner, la customisation à l’envie a de l’avenir…